Anentome helena (Meder in Philippi, 1847) = Clea helena (Meder in Philippi, 1847)

Для чего их заводят

И красота бывает опасной! Так могли бы сказать другие аквариумные улитки (катушки, физы, мелании), увидев подселяемых к ним хелен. К помощи этих не слишком больших (длина раковины у взрослых особей около 2–3 см) хищных улиток с красивыми полосатыми раковинами нередко прибегают хозяева аквариумов, уставшие бороться с чрезмерно расплодившейся в них мягкотелой братией, поедающей не только рыбьи корма, но и украшающую аквариумы растительность. Правда, при наличии других легкодоступных кормов с высоким содержанием белка (рыбок-то ими кормят) хелены вполне могут несколько "отвлечься" от возложенной на них миссии.

Немного о родственниках

Хелены – пресноводные улитки из семейства букцинид (Buccinidae). Это семейство также называют трубачами, ведь раковины некоторых крупных видов когда-то использовали в качестве сигнальных труб (попросту говоря, дули в них). Все букциниды – хищники или падальщики, а нередко и то, и другое одновременно. И хотя хелены живут в пресных водоемах (как стоячих, так и проточных), большинство букцинид – типичные морские улитки. Более того: в морях живут не только букциниды, но и представители близких к ним семейств. Например, в Черном море встречается сетчатая трития Tritia reticulata, она же улитка-верша, довольно похожая на хелен не только размерами и формой раковины, но также немного ее окраской. Правда, у тритий спиральные полосы на раковине не такие контрастные, а скульптура ее поверхности напоминает сеточку (отсюда и латинское название). Трития принадлежит к семейству Nassariidae, родственному букцинидам.

И о самих хеленах

Итак, хелена – пресноводная улитка, распространенная в Юго-Восточной Азии. Имеет удлиненную раковину, длина которой у взрослых особей составляет около 2–3 см. Но это в природных условиях, в аквариумах улитки нередко бывают меньше. Размеры раковины могут также немного уменьшаться оттого, что с возрастом самые верхние ее обороты нередко обламываются. Впрочем, самих улиток это не беспокоит.

На красивом желтоватом фоне раковины проходят контрастные темные полосы. Правда, во всей красе их можно рассмотреть только на последнем обороте. И только на последнем обороте можно сосчитать их количество (три). Кроме полос, проходящих вдоль оборотов (по спирали), хорошо заметны также крупные, но немного сглаженные ребрышки, расположенные поперек оборотов.

Хелены – раздельнополые улитки, причем самцы и самки внешне ничем не отличаются. Поэтому тем, кто хочет увидеть пополнение в своем аквариуме, советуют приобретать не менее 5–6 особей. Тогда в вашем аквариуме не окажется парочка "скучающих" без своих "половинок" самцов или, наоборот, самок. Яйца откладываются поодиночке на твердые предметы или растения. Молодые улитки какое-то время проводят, закопавшись в грунт, где подбирают остатки органики. Впрочем, и взрослые улитки не прочь закопаться, особенно днем.

Отмечают, что в аквариумах хелены предпочитают поедать не слишком больших (не нападая, например, на крупных ампулярий), но и не слишком маленьких улиток. Кроме других улиток (и их кладок), хелены могут питаться также червями (например, планариями). Отмечались случаи нападения хелен на больных, ослабленных креветок. При этом вреда здоровым креветкам, а также рыбам они, очевидно, не причиняют. От икры и мальков их все же надо держать подальше. Если хелен заводят не для уничтожения других улиток, а просто для красоты, им можно давать корма с высоким содержанием белка: дафнию, мотыля, небольшие кусочки куриного фарша и т.п.

Хобот, который не хобот

Во внешнем виде хелены, кроме красивой раковины, сразу привлекает к себе внимание длинная, направленная вперед трубочка. Это не хоботок, как может показаться, а сифон, образованный краем мантии. Сифон нужен хеленам (и многим другим улиткам) для дыхания, через него вода поступает к жабре, а потом отводится от нее, унося с собой углекислый газ и другие продукты жизнедеятельности улитки. Имея длинный сифон, можно позволить себе полностью закопаться в песок или иной субстрат на дне водоема (в неволе – на дне аквариума) и при этом без проблем дышать, выставив наружу конец сифона. Сходство сифона с длинным хоботком усиливается не только тем, что улитка ползает сифоном вперед. Время от времени она поводит сифоном в разные стороны, словно бы принюхиваясь. Аналогично ведут себя тритии, о которых мы упоминали ранее (детальнее об этом можно прочитать в многотомном издании "Жизнь животных"). Предполагают, что в сифоне тритий находится орган, помогающий им "учуять" потенциальную добычу или просто "ароматный" кусочек падали. Но и настоящий хоботок у хелен есть, хотя он намного короче сифона, да и заметить его не так просто. Ведь сифон прикрывает голову улитки сверху, поэтому обычно видны лишь расположенные по бокам щупальца и глаза.