Цепеи и полиморфизм окраски раковины

Людей давно привлекала большая изменчивость окраски раковин садовой и, особенно, лесной цепеи. Интересовало их и то, зачем улиткам такое разнообразие красок и узоров. Цепеями “увлекались” многие исследователи, о них написаны сотни научных статей, специальные обзоры и даже книги (не осталась в стороне от “цепейной болезни” и наша лаборатория малакологии). Высказанные предположения можно поделить на следующие три группы.
1) Визуальная селекция (отбор) птицами или другими хищниками. Чем лучше окраска раковины сливается с окружающей средой, тем больше имеет шансов улитка остаться незамеченной хищником. Например, коричневая раковина хорошо сливается с корой дерева или с опавшими листьями в лесу (на фото), полосатая – с ветками кустарников или засохшими стеблями высокой травы. Кроме того, полосы маскируют общие контуры раковины, словно разбивая ее на отдельные фрагменты.
2) Климатическая селекция. Более светлые раковины или раковины без верхних полос полезно иметь в открытых биотопах, это предотвращает перегревание на солнце. А вот коричневую раковину лучше иметь, опять-таки, в лесу, где лучей солнца не так уж много, а более темная раковина позволяет быстрее достичь температуры, необходимой для активного движения и питания.
3) Случайные популяционно-генетические процессы. Ведь новые колонии образуются ограниченным количеством особей-основателей с определенным набором генотипов, в дальнейшем некоторые признаки могут случайным образом исчезать, другие – распространяться в новых поколениях.

На самом деле перечисленные факторы, очевидно, никогда не действуют обособленно, а взаимодействуют между собой.

Для тех, кто готов к более серьезному чтению, рискнем предложить наше мнение на этот счет – оригинальная статья на немецком языке, но к ней прилагается авторский перевод на русский язык.